Funcionan segundo o principio da indución electromagnética. Utilízanse para transmitir enerxía eléctrica entre xeradores e circuítos primarios de distribución.
Un transformador de potencia é simplemente unha clasificación de transformadores cun rango de tensión que varía entre 3 kV e 400 kV e unha potencia nominal superior a 200 MVA. As clasificacións de tensión dos transformadores de potencia dispoñibles no mercado inclúen 400 kV, 200 kV, 110 kV, 66 kV e 33 kV. Os outros tipos de transformadores inclúen os de distribución (230 V-11 kV) e os transformadores de medida.
Os transformadores de potencia son esenciais para minimizar as perdas de enerxía considerables, debidas ao efecto Joule, na transmisión de grandes cantidades de enerxía eléctrica a longas distancias ao converter a corrente en alta tensión e logo reducila a unha corrente de baixa tensión máis segura. Poden atoparse comúnmente en centrais eléctricas, plantas industriais e empresas de servizos eléctricos.